Sans surprise aucune, Tadej Pogacar a plus que définitivement pris le pouvoir sur cette Vuelta lors de cette quatrième journée en Andorre et lors de la première réelle étape de montagne au terme d’un impérial solo de près de cinquante kilomètres. Sauf gros souci, le slovène peut presque déjà savourer sa victoire à Grenade dans un peu moins de trois semaines. Dingue ! Il a suffi d’un démarrage, d’une accélération dans le col de Beixalis, à laquelle seul Félix Gall a brièvement répondu, pour que Pogi s’envole irrémédiablement vers les sommets sans que quiconque ne mette en péril son insatiable soif de victoire. Tout simplement hallucinant ! Le champion du monde compte désormais 3’21 d’avance au Général sur Primoz Roglic, deuxième et 3’32 sur Enric Mas, troisième. Non content de déjà porter le maillot rouge et le maillot vert, Pogacar s’est également emparé du maillot de la montagne.
Pour le reste, on a tout de même pu voir aujourd’hui qui allait se battre pour le podium et là, par contre, la bataille est engagée et risque bien de faire rage trois semaines durant. Commençons par la sensation du jour en la personne de Jarno Widar. L’ancien rival de Paul Seixas sur le Tour de l’Avenir s’est offert une somptueuse deuxième place et a démontré, ce mardi, que lui aussi pouvait se battre avec les meilleurs. La jeune pépite belge devance, au sprint, Felix Gall, Oscar Onley, Sepp Kuss, Enric Mas et Primoz Roglic. Excusez du peu ! Comme à son habitude peu avare de ses efforts, Richie Carapaz termine à une petite vingtaine de secondes de ce groupe royal tandis que Mattias Skjelmose concède une vingtaine de secondes supplémentaires après avoir craqué dans la dernière ascension du jour. Le combat s’annonce d’ores et déjà homérique, vivement la suite !
A la FantaVuelta, c’est un quatuor composé de SO6 Mika, de chez didou, de PIJOT et de Vuelta a Veranda qui s’offre l’étape du jour pendant que Deadpool s’empare de la tête du classement général.
Le Bon Plan du jour
Sans conteste, on attendait avec impatience le moment où Jarno Widar allait enfin faire parler la poudre. Voilà qui est aujourd’hui chose faite et nul doute que le jeune coureur de l’équipe Lotto n’a pas fini de nous faire rêver. À 20 ans, son potentiel en montagne est énorme et sans ses soucis physiques et autres maladies, on aurait plus que certainement déjà entendu parler de lui bien plus tôt cette année. Certes, le Général paraît encore un projet un peu ambitieux pour ce coursier dont on ne connaît encore guère les limites mais, ce qui est sûr, c’est qu’il risque encore de bien nous surprendre tout au long de ces trois semaines. Pour ceux qui s’en rappellent, ses récentes joutes avec l’autre pépite qu’est Paul Seixas furent épiques et quand on voit où en est le français aujourd’hui, le spectacle est quasi garanti. En tout cas, pour six petits Fantamillions, on aurait eu tort de s’en priver !
Le Mauvais Plan du Jour
Un autre talent en devenir n’a, par contre, pas vraiment réussi à justifier jusqu’ici tous les espoirs placés en lui. Un peu à l’image de Juan Ayuso, Carlos Rodriguez, à qui on promettait un avenir souriant, n’y arrive toujours pas et, c’est peu de le dire, s’est à nouveau pris les pieds dans le tapis ce mardi. Arrivé à plus de 22 minutes du vainqueur du jour, l’espagnol a bien trop vite montré des signes de défaillance et s’est retrouvé dès la deuxième ascension dans un groupe qui n’a pas mis longtemps à comprendre que la route jusqu’à Andorre la Vieille allait être bien longue. Co-leader avec Oscar Onley au départ de ce Tour d’Espagne, il ne lui reste plus, après quatre petites étapes, que le maigre espoir de pouvoir, au moins, en animer une. C’est moche, vraiment tres moche...! Car pour espérer une place d’honneur ou, tout au moins, aider son équipier en montagne, les dés semblent déjà malheureusement jetés. Pour 13 Fantamillions, le pari n’était pourtant pas si audacieux mais les 29 Fantateams qui sont tombées dans le panneau, doivent déjà amèrement le regretter. Adios Carlos !