Richie Carapaz est enfin allé chercher son étape du Tour 2026, en s’imposant en solitaire à Orcières-Merlette devant le tout terrain Mauro Schmid et un Matteo Jorgenson retrouvé. L’Equatorien couronne une journée parfaitement gérée par les Education First qui ont placé leur leader dans le bon coup, sans paniquer lorsque les premiers échappés sont partis sans hommes au maillot rose aux avant-postes. Le groupe maillot jaune a laissé faire sans se livrer bataille dans la dernière montée, même face à des UAE affaiblis suite à l’abandon de Brandon Mc Nulty et aux difficultés de Tim Wellens et Adam Yates.
Au Fantatour, c’est la team Poga La Douane qui s’impose alors qu’Eddy Breckx fait peser son remplaçant Carapaz pour prendre la tête du classement général.
Le bon plan du jour
Prendre Richard Carapaz dans son équipe n’était peut-être pas la meilleure option, mais le prendre comme remplaçant en connaissant sa capacité de briller en troisième semaine pourrait s’avérer être un choix payant, voir décisif. Gagner lorsque tout le monde vous attend au tournant n’est pas chose facile, mais le Jaguar de Tulcan n’a pas raté la première occasion qui s’est présentée à lui en troisième semaine pour la mettre au fond, avec le prix du combatif et la dixième place au classement général comme cerise sur le gâteau. Ceux qui l’ont fait rentrer dans leur équipe pour remplacer Vingegaard ou Lipowitz peuvent se frotter les mains, car avec une équipe UAE décimée, les chances pour les attaquants pourraient grandir dans les deux étapes de l’Alpe d’Huez.
Le mauvais plan du tour
Malgré un Giro disputé jusqu’au bout, on pouvait espérer que Thymen Arensman réédite l’exploit de 2025 lorsqu’il était allé chercher deux victoires d’étape en troisième semaine après être sorti du classement général. Mais malgré un bon contre-la-montre au cours duquel il s’est même permis de faire une Pedro Delgado, le Néerlandaise n’est visiblement pas au niveau pour lutter avec les meilleurs baroudeurs. Il était pourtant dans la bonne échappée ce jeudi, mais a dû laisser partir Carapaz, Jorgenson & co pour finalement se faire absorber par le groupe maillot jaune et ne pas augmenter son maigre butin de 25 points.