On attendait des réponses de la « répétition générale du Tour des Flandres » et on n’a pas été déçu. Le GP de l’E3 a donné quelques claires indications sur les états de forme des spécialistes du pavé qui se livreront une bataille acharnée dans les prochains grands rendez-vous. La première, c’est que Fabian « Spartakus » Cancellara tiendra compagnie à son meilleur ennemi Tom Boonen devant le poste de télévision pour regarder le Ronde et Paris-Roubaix. En effet, le triple vainqueur du GP de l’E3 a été victime d’une chute dans les premiers kilomètres de la course et s’est fracturé deux vertèbres. Il ne participera plus à aucune course du Fantaclassics 2015. Les chutes ont été nombreuses et ont envoyé au sol plusieurs coureurs dont Langeveld, Boom, Devolder, Amador ou Van Avermaet. Mais les coureurs en forme savent aussi éviter les glissades et aujourd’hui, les hommes en forme étaient surtout Geraint Thomas et Zdenek Stybar. Seul le tchèque a dans un premier temps réussi à suivre Thomas dans le Vieux Quaremont, alors que Peter Sagan est revenu sur le duo de tête peu après. Mal placé, Vanmarcke n’a pas réussi à suivre les attaquants. Alors que le deuxième groupe pouvant compter sur de nombreux coureurs BMC et Katusha se rapprochait dangereusement du trio de tête, la chute de Van Avermaet dans une légère descente a cassé la fougue des poursuivants et a permis à Thomas, Stybar et Sagan de se jouer la victoire. Moins rapide au sprint que ses compagnons d’échappée, Thomas a attaqué intelligemment à 4 kilomètres de l’arrivée. Stybar a essayé de suivre mais n’a pas réussi à accrocher la roue du gallois, alors que Peter Sagan s’est tout simplement écroulé en terminant même derrière le peloton ! La défaillance de Sagan dans les 3 derniers kilomètres est réellement étonnante et rappelle sa prestation aux Strade Bianche lorsqu’il s’effondra de manière similaire. Il manque vraiment quelque chose au Slovaque, probablement aussi au niveau mental. Les mauvaises langues diront que depuis que le problème Biarne Riis est apparu chez Tinkof-Saxo, Sagan n’est qu’à 60% de ses capacités…

Toujours est-il que la victoire de Thomas est largement méritée. Quatrième à Harelbeke en 2013, troisième en 2014, le coureur Sky a confirmé son excellente condition déjà montrée à Paris-Nice et Milan-Sanremo. Vu l’absence des anciens patrons Boonen et Cancellara, il devient un sérieux candidat à la victoire au Tour des Flandres. Un Tour des Flandres qui sera plus ouvert que jamais, car ni Vanmarcke, ni Terpstra, ni Van Avaermaet, ni Kristoff ou Degenkolb et encore moins Stannard ou Haussler ont montré qu’ils pouvaient suivre les vraies accélérations dans les bergs flamands.     

Avec Stybar, Kristoff (4^ème), Vanmarcke (5^ème), Keukeleire (9^ème) et Nicki Terpstra (14^ème), La Gitane remporte sa deuxième victoire au Fantaclassics 2015. Il devance d’un demi-boyau la team De Ronde qui avec Thomas, Sagan, Kristoff et Vanmarcke pensait probablement que la course était gagnée à quelques kilomètres du terme. Avec 93 points obtenus grâce à Thomas, Kristoff et Breschel, la team Gland-Wevelgem monte sur la troisième marche du podium et annonce déjà la couleur pour SA course de dimanche. En haut du classement général du Fantaclassics, les grands perdants du jour sont Wieler Forever, Ipanema et El Diablo qui marquent relativement peux de points et perdent leurs positions au classement général. Un classement général désormais mené par l’incontournable Eddy Breckx devant La Gitane et  Wieler Forever. La course entre dans le vif du sujet. Ce n’est pas le moment de flancher, car les écarts commencent à être importants : déjà 100 points entre le premier et le septième du général. C’est beaucoup.

Rendez-vous dimanche pour un Gand-Wevelgem probablement destiné aux sprinters. A moins que d’autres cadors aient envie de se faire inviter par Boonen et Cancellara pour manger l’agneau de Pâques et regarder le Ronde à la télé.