Michal Kwiatkowski remporte à Valkenburg sa première course avec le maillot arc-en-ciel en s’imposant au sprint devant Alejandro Valverde, Michael Matthews, Rui Costa et Greg Van Avermaet. Le maillot de champion du monde brille aussi au Fantaclassics, où Ipanema s’impose avec Kwiatkowski, Matthews, Costa et Gallopin. Wieler Forever fait la bonne opération du jour en prenant la tête du classement général sans trop forcer.

Cela devient décidemment de plus en plus difficile d’éviter que les grandes classiques vallonnées se décident avant les tout derniers kilomètres. Ce dimanche, sous le soleil limbourgeois, l’exception n’a pas confirmé la règle, puisqu’un peloton d’une cinquantaine de coureurs s’est retrouvé groupé aux pieds de la dernière ascension du Cauberg. Avec son habituel panache, Vincenzo Nibali avait bien tenté de faire bouger les choses en attaquant à une trentaine de kilomètres de l’arrivée, mais la faible collaboration des autres membres de l’échappée (parmi lesquels un Tony Martin à juste titre très passif) et la chute du coéquipier de Nibali, Diego Rosa, n’ont pas permis au squale de Messine d’aller jusqu’au bout. Comme souvent…

Dans le Cauberg, Philippe Gilbert a placé son attaque habituelle à laquelle seul un très tenace Michael Matthews a su répondre.  La présence de Matthews a évidemment refroidi Gilbert, ce qui a permis à Valverde d’abord, Kwiatkowski, Caruso, Van Avermaet et un groupe d’une vingtaine de coureurs ensuite, de revenir et de se disputer la victoire. Et c’est là qu’on a pu se rendre compte que Matthews a probablement commis une erreur en se mettant dans le rouge pour suivre Gilbert, puisque l’homme le plus rapide sur papier n’a pas réussi à faire mieux qu’une troisième place derrière Kwiatkowski et Valverde. Probablement une erreur de jeunesse, mais le potentiel pour se refaire est clairement là pour l’Australien. Une erreur que n’a d’ailleurs pas commi Kwiatkowski, qui est tranquillement revenu sur les hommes de tête avant de régler tout le monde grâce à sa pointe de vitesse. Le polonais remporte donc sa première grande classique et surtout, il débloque son compteur avec le maillot de champion du monde sur les épaules. Alejandro Valverde prend sa deuxième place habituelle et pourrait bien continuer sa série dans les deux prochaines courses. La surprise du jour vient de Greg Van Avermaet qui résiste dans le Cauberg et prend une belle cinquième place, juste devant Tony Gallopin. GVA offre donc des points bonus aux fantateams qui avaient cru en lui.

C’est le cas notamment de Wieler Forever qui remporte 88 points et s’empare de la tête du classement général du Fantaclassics en dépassant un I’m Gonna make an offer he can’t refuse complètement à l’arrêt. Rodriguez n’a jamais aimé l’Amstel et l’a confirmé dimanche en terminant relativement loin. Il aura la possibilité de se racheter mercredi à Huy et dimanche à Liège, mais cela pourrait ne plus suffire au parrain du fantapeloton, sorti trop épuisé des flandriennes.

Celui qui n’avait pas besoin de Van Avermaet pour s’imposer, c’est Ipanema. On savait le fantachampion du monde bien armée pour les Ardennaises, mais on ne s’attendait peut-être pas qu’il place 4 hommes (Kwiatkowski, Matthews, Rui Costa et Gallopin) dans le top-6 de l’Amstel Gold Race. Ipanema remporte la course du jour avec 125 points et devance Tempesta qu’on risque bien de revoir dans les prochaines courses (Kwiatkowski, Valverde, Gallopin, Kreuziger, Dani Moreno et Daniel Martin)  et Piquoz (Kwiatkowski, Valverde, Van Averamet). Ipanema remonte également au classement général où il rejoint le désormais célèbre trio formé par Eddy Breckx, El Diablo et 1909 Pepinette. Les trois poursuivant continuent leur effort commun et scorent tous les trois 79 points, mais le relatif échec de Philippe Gilbert ne les arrange pas vraiment. Ils perdent du terrain du Wieler Forever et récupèrent très peu sur la Gitane qui limite la casse grâce à Kwiatko et Gallopin.

Toujours est-il que si Wieler Forever semble bien parti pour remporter le Fantaclassics 2015, tout reste très ouvert.  Les sept premiers se tiennent en moins de 200 points et de nouveaux chamboulements au classement général risquent encore de se produire. La course de dimanche a montré que la plupart des grands hommes des Ardennaises sont présents sur la version. Quelques déceptions sont venues de Bauke Mollema, Julian Arredondo. Simon Gerrans, Tom Dumoulin, Warren Barguil ou Wilco Kelderman, mais certaines circonstances atténuantes pourraient les relancer dans les prochaines courses.

 

 

 

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