Julian Alaphilippe a remporté la Flèche Brabançonne devant Mathieu Van der Poel. Une première victoire en maillot arc-en-ciel pour le nouveau champion du monde au terme d’une course très mouvementée, qui a primé les plus costauds du peloton, mais qui a failli finir à nouveau en farce.

Au SuperClassics, c’est la team Borg qui fait la fête avec un beau quinté formé par Alaphilippe, Van der Poel, Barguil, Kwiatkowski et Teuns. Miguel Indurain assure l’essentiel et reste en tête du classement général.

Une fois n’est pas coutume, la Flèche Brabançonne marquait cette année le passage entre les classique Ardennaises et les Flandriennes, et pas l’inverse comme c’est généralement le cas. On trouvait donc au départ de la course des puncheurs-grimpeurs souhaitant poursuivre sur leur lancée ardennaise comme Barguil, Cosnefroy, Teuns, Wellens ou Kwiatkowski, et des spécialistes du pavé intéressé par retrouver le rythme de course, comme Colbrelli, Kristoff ou Degenkolb. On y trouvait surtout les deux grands favoris, Julian Alaphilippe et Mathieu Van der Poel pour un affrontement qui s’annonçait somptueux. Et affrontement il y a eu, dès l’entrée dans le circuit final, où notamment Alaphilippe, Van der Poel, Colbrelli, Cosnefroy, Kwiatkowski, Fraile ou Wellens n’ont cessé de s’attaquer et contre-attaquer dans chaque difficulté du parcours. Le rythme était infernal et usant, avec une sélection naturelle laissant uniquement les plus costauds s’affronter dans les derniers kilomètres. Dans la Moskestraat, à 15 kilomètres de l’arrivée, Alaphilippe et MVDP, créent le trou. Cosnefroy a encore la force de s’accrocher et revenir juste après, alors que Colbrelli, Covi, Kwiatkoswki et Devenyns doivent hisser drapeau blanc.

Les trois coureurs vont alors se disputer la victoire au sprint et là, on a failli vivre un des plus grands moments de cyclisme des dernières années. Cosnefroy lance le sprint, Alaphilippe le saute, Van der Poel tarde à lancer son effort mais revient en boulet de canon. Julian Alaphilippe lève alors les bras avant la ligne alors que Van der Poel donne son dernier coup de rein. Le monde entier retient son souffle. Est-ce qu’Alaphilippe a refait le coup de Liège et se fait passer une nouvelle fois sur la ligne pendant qu’il levait les bras ? Le « Ca ne m’est jamais arrivé et ça ne m’arrivera plus » de l’après Doyenne était donc une phrase en l’air, sans réelle remise en question ? La malédiction du maillot arc-en-ciel a-t-elle pris une dimension stratosphérique ? Finalement, Alaphilippe remporte la course de justesse, mais il a vraiment, mais alors là, vraiment, joué avec le feu. Une deuxième défaite aussi surréaliste, et il était bon pour partir en vacances avec Fabio Aru… Cette première victoire prime en tous les cas le coureur le plus offensif du jour et lance réellement l’année arc-en-ciel d’Alaphilippe. Avec les absences de Sagan et Van Avermaet, et malgré la présence de Van Aert et Van der Poel, il sera le grand favori du Tour des Flandes de dimanche prochain.

Le duo Alaphilippe-Van Der Poel étant présent dans de nombreuses fantateams, ce sont les autres coureurs du top-15 qui ont fait la différence au SuperClassics. La team Borg l’emporte avec 112 points, devant les toujours très présents Jacky Durandal et Attaque de Marlou. Miguel Indurain est toujours en tête du classement général, mais les écarts sont minimes. Les courses vont changer, les coureurs aussi. Place aux sprinters, aux flandriens, aux gros gabarits. Place au spectacle.