Vuelta 2023 etape 4

Kaden Groves a remporté la quatrième étape de la Vuelta devant Sebastian Molano et Edvard Theuns. Il y avait un petit doute sur le scénario de l’étape et sur la capacité des sprinters à passer les deux bosses situées dans les derniers 70 kilomètres. Mais les coureurs sont encore frais et il y a bien eu emballage massif dans les rues de Tarragone. Un sprint massif auquel n’a pas participé Bryan Coquard qui semblait avoir tracé lui-même le final de l’étape, tellement cette arrivée en légère montée correspondait à son profil de sprinter-puncheur. Mais Le Coq a été pris dans une chute à 5 kilomètres de l’arrivée en compagnie notamment de Santiago Buitrago et n’a pas eu son mot à dire.

C’est la team Pieter1995 qui remporte l’étape du jour de la Fantavuelta avec une intéressante combinaison Groves-Molano-Evenepoel-Roglic-Vingegaard , alors que Piquouz et sa toute aussi intéressante combinaison Groves-Evenepoel-Roglic-Vingegaard-Ayuso reste en tête du classement général.

Le bon plan du jour

Kaden Groves était un des rares sprinters de haut niveau à s’aligner sur la Vuelta. A 20 fantamillions, l’investissement était très attractif, même si l’Australien n’avait pas beaucoup couru depuis son abandon au Giro et il y avait peu d’indications sur son état de forme. Toujours est-il que le compteur de Groves indique déjà 350 points alors que les « vraies » étape de plaine n’ont pas encore été affrontées. Avec le maillot vert sur ses épaules et une équipe complètement à sa disposition, il pourrait bien se rapprocher de la barre des 1000 points, même sans faire le cannibale et en laissant quelques étapes aux autres jet-men. Et puis un sprinter de l’équipe Alpecin qui domine les sprints d’un grand tour en étant incontournable au fantacyclisme, c’est du déjà vu…

Le mauvais plan du tour

Pour la première fois, Santiago Buitrago entamait un grand tour avec le statut de leader désigné de son équipe Bahrein. Mais cette expérience est en train de tourner au cauchemar pour le grimpeur colombien. Tombé dans l’étape de Barcelone en même temps que le maillot rouge Milesi, il s’en était bien sorti en réintégrant le peloton avant la neutralisation de la course. Dans la montée d’Arinsal, il a souffert, tout en limitant la casse. Mais terminer 17ème à 21 secondes en compagnie d’Arensman et Jan Hirt, ce n’était pas vraiment un message indiquant qu’il était un sérieux prétendant au top-10. Pris dans la grosse chute à 5 kilomètres de l’arrivée ce mardi, Buitrago a eu du mal à se relever et on a même cru au pire, mais il est finalement reparti et a terminé l’étape avec 2’22 de retard. C’est peut-être sa chance de déjà pouvoir partir dans les échappées, mais pour cela il faudra commencer à ne pas finir au sol tous les jours…

Le prono-provoc pour la cinquième étape

12ème du sprint à Tarragone, Remco Evenepoel se dit que face à une concurrence aussi prenable, il pourrait bien aller chercher des bonifications dans les étapes de plaine. Mieux que ça, il ira chercher la victoire sans trop de difficultés. « Le nouveau Merckx ? Oui, c’est moi ! ».

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