Michal Kwiatkowski a remporté ce dimanche son deuxième succès à l’Amstel Gold Race, en battant au sprint un malheureux mais courageux Benoit Cosnefroy. Tiejs Benoot prend la troisième place alors que les favoris Van der Poel et Pidcock terminent à quelques secondes dans un groupe de 8 coureurs.
Victoire de Fignonognon au Fantaclassics avec un beau score de 1890 points obtenus avec Kwiatko, Cosnefroy, Benoot, Matthews, Mohoric et Fuglsang. Cette belle performance permet à la team de Didier Rous de remonter à la deuxième place du classement général, à quelques longueurs du leader The French.
Après la victoire d’Alexandr Kristoff au Scheldeprijs, c’est un autre vétéran du peloton qui s’est imposé à l’Amstel Gold Race. Et comme le Norvégien mercredi, Michal Kwiatkowski a doublé son succès de 2015 à Valenburg. Comme quoi, sept ans après, les printemps peuvent avoir une certaine ressemblance.
L’ancien champion du monde a fait peser son expérience dans la classique de la bière et surtout, la supériorité numérique de l’équipe Ineos Grenadiers dans le groupe de 11 coureurs qui était sorti en costaud à une trentaine de kilomètres de l’arrivée. Un groupe qui comprenait aussi Mathieu Van der Poel, Kasper Asgreen, Tom Pidcock, Tiesj Benoot, Stefan Kung, Michael Matthews, Dylan Teuns, Marc Hirschi, Benoit Cosnefroy et l’énième pépite danoise Alexander Kamp. Michal Kwiatkowski a logiquement tenté d’anticiper afin de faciliter la tâche au leader désigné Pidcock, mais lorsqu’il a été rejoint par un Benoit Cosnefroy avec les jambes des meilleurs jours, le couple a parfaitement collaboré alors que derrière on tentait plus de faire le bond par à coup, que de mener une poursuite organisée.
On attendait même que Van der Poel nous fasse le coup de 2019, lorsqu’il tira le groupe dans les deux derniers kilomètres pour revenir sur la tête dans l’ultime ligne droite, mais le Néerlandais n’avait pas les jambes cette fois et la victoire s’est une nouvelle fois disputée dans un sprint à deux. Une nouvelle fois, il a fallu faire recours à la photofinish pour désigner le vainqueur et une nouvelle fois, les organisateurs del’Amstel Gold Race ont fait preuve d’amateurisme dans leur gestion de la situation. Alors qu’il sentait qu’il avait été brulé sur la ligne par Kwiatkowski, Benoit Cosnesfroy a dans un premier temps été déclaré vainqueur, laissant exploser la joie pour cette première grande victoire de prestige. Sauf qu’il fallait peut-être regarder la photo-finish avant d’annoncer quoi que ce soit, et dès qu’elle est apparue, on a bien vu que c’était Kwiatko qui avait franchi la ligne en premier. Triple déception pour Cosnefroy, grande joie chez les Ineos qui ont finalement mérité cette victoire après avoir pris en main la course et avori été à l’origine de toutes les sélections. En tous les cas, l'Amstel a montré qui sont les hommes forts du moment. Certains comme Asgreen, Kung ou Van der Poel seront les grands favoris de Paris-Roubaix dimanche prochain, d’autres comme Cosnefroy, Pidcock, Teuns ou Hirschi, seront clairement à surveiller dans les Ardennaises, à commencer par la Flèche Brabançonne de mercredi.