Décidément, rien ne se passe jamais comme ailleurs sur le Tour de France. Bien que les sprinters aient fait honneur à une étape qui leur était promise, de nombreuses chutes ont émaillé une journée finalement loin d’être de tout repos malgré le rythme de sénateur imposé ce lundi par le peloton. Au terme d’un sprint de toute beauté, Tim Merlier s’empare d’un fifrelin de sa première victoire sur la grande Messe de juillet devant Jonathan Milan et Phil Bauhaus. Un duel fantastique entre les deux hommes mais auquel le troisième mousquetaire, Jasper Philipsen, n’aura malheureusement pu se mêler. En effet, le sprint intermédiaire a eu raison du maillot vert emmené dans une évitable mais malencontreuse chute et contraint le belge a définitivement quitter les routes hexagonales. Dommage… ! Merlier peut néanmoins savourer ce magnifique succès de prestige qu’il ne doit qu’à lui-même tandis que Milan, malgré un train d’enfer, se consolera en endossant la tunique verte pendant que d’autres flèches comme Meeus, Coquard ou encore De Lie pansent leurs plaies après avoir, eux aussi, tâté du bitume.
L’étape du FantaTour est remportée par Phil’s come back et Trebreizh pendant qu’Alcyon prend les commandes au Général.
Le Bon Plan du jour
Piégé par la bordure sur la première étape, Tim Merlier n’avait pu faire honneur à son maillot de champion d’Europe ce samedi. Le belge a remis les pendules à l’heure à Dunkerque et enlève donc sa première victoire sur le Tour de France. Et quelle victoire… ! Alors que Milan était emmené vers la ligne d’arrivée par Stuyven, Simmons ou encore Consoni, Merlier s’est débrouillé tout seul avant de sauter in extremis l’Italien dans les derniers mètres d’un final on ne peut plus houleux. Du grand art pour celui qui s’impose de plus en plus comme le meilleur sprinter actuel. De quoi rendre le sourire à une équipe Quick-Step qui, jusqu’ici, soufflait plus le froid que le chaud…
Le Mauvais Plan du Jour
Le plan s’était pourtant déroulé sans accroc pour un Jasper Philipsen victorieux de la joute initiale et porteur du maillot vert. Une tunique que la flèche de Ham pouvait presque sereinement envisager tant la route jusqu’à Paris paraissait dégagée mais qui ne tombera pas dans son escarcelle après cette très vilaine chute suite à un malheureux écart du tout aussi malheureux Bryan Coquard. Le belge était en confiance, Jasper pètait des flammes et d’autres victoires lui tendaient les bras. Mais force est de constater aujourd’hui qu’il n’en sera rien. Moche !