Jasper Philipsen a remporté la 15ème étape du Tour à Carcassonne, en s’imposant au sprint devant Wout Van Aert et Mads Pedersen. Ce Tour de France n’est décidemment pas un tour pour les purs sprinters. A cause de la chaleur, du dénivelé, du rythme soutenu et surtout des jeux tactique des équipes, les purs sprinters ont à nouveau raté une chance de se disputer la victoire. Le GPM de troisième catégorie situé à kilomètres de l’arrivé a en effet mis hors course les sprinters comme Caleb Ewan et Fabio Jakobsen, alors que Dylan Groenewegen a réussi à revenir sur le peloton grâce à son équipe, mais les efforts fournis lui ont coûté cher dans l’emballage final. Un sprint massif remporté donc par celui qui tournait autour de la victoire sur la Grande Boucle depuis l’an dernier et qui mérite enfin cette belle récompense. On notera aussi que la journée fut loin d’être rose pour l’équipe du maillot jaune, qui après avoir perdu Primoz Roglic avant le départ, devra aussi se passer de Steven Kruijswijk pour la troisième semaine. Le Néerlandais s’est en effet brisé la clavicule dans une chute banale qui peut avoir de lourdes conséquences.
La victoire d’étape du Fantatour est remportée ex-aequo par les teams HarCorre et La Voiture Balai, alors que le duo de tête au classement général, Gribouille&Co et La Gitane, profitent de la 4ème place de Peter Sagan pour creuser un peu l’écart avec les nombreux poursuivants.
Le bon plan du jour
Jasper Philipsen ne battra peut-être pas les records de points obtenus par un sprinter, mais il a le grand mérite d’être bien plus fiable que certains de ses camarades jet-men. Bien placé lorsque les Trek font exploser le peloton dans la dernière bosse, il confirme son bon état de forme en restant avec les meilleurs avant de les enfiler dans un sprint compliqué. Pour 39 fantamillions, son butin de 460 points reste modeste, mais nul ne doute qu’avec cette injection de confiance, il sera encore présent dans les derniers sprints de cette Grande Boucle.
Le mauvais plan du tour
Patrick Lefevere aurait peut-être dû attende un peu avant de faire le malin après la victoire de Fabio Jakobsen lors de la deuxième étape. Il avait alors cloué le bec à tous ceux qui avaient critiqué la non convocation de Marc Cavendish qui était fin prêt pour aller battre le record de victoires d’Eddy Merckx. Mais alors qu'on s'’attendaient à une nouvelle razzia du sprinter des Quick Step, comme Bennett en 2020 et le Cav en 2021, Jakobsen n'a presque plus disputer de sprint après sa victoire. Certains sont déçu, surtout ceux qui ont déboursé 40 fanatamillions en espérant enfiler victoire sur victoire. Pour ça un résultat pareil, autant prendre Marc Cavendish pour au moins essayer d'écrire l’histoire. Ceci dit, cette situation assez surprenante confirme la tendance montrée au printemps : le Wolf Pack ne mord plus.