Les premiers couperets devaient tomber lors de ce contre-la-montre de 54 kilomètres entre Gabicce Mare et Saltara. En effet, au terme de cette huitième étape, on y voit un peu plus clair au classement général de ce Giro. Comme on pouvait s’y attendre, il y a évidemment les grands perdants. A commencer par Benat Intxausti qui s’écroule sur le plus beau. Alors qu’on pouvait penser qu’il allait pouvoir prendre du temps à certains de ses rivaux, le maillot rose d’un jour a concédé 4 minutes au vainqueur de l’étape et se retrouve 14^ème du général. Grande déception pour le basque qui montre encore une fois qu’il n’a pas vraiment la carrure d’un leader. En restant dans la péninsule ibérique, un autre grand déçu du jour est Samuel Sanchez qui perd 3 minutes sur ses concurrents directs et réalise le moins bon chrono parmi tous les réels prétendants au podium final. Hesjedal perd aussi beaucoup de temps. On savait qu’il n’était pas un spécialiste de la course contre le temps, mais on pensait qu’il pouvait mieux s’en tirer. Sinon, évidemment, il y a aussi ceux qui ont pris très cher : les coureurs qui avaient bien commencé le Giro mais qui ne sont vraiment pas à l’aise dans l’exercice individuel ont fait un beau bond en arrière dans le Général : Betancur, Kiserlovski, Trofimov, Caruso, Jeannesson, Pirazzi et même Kruijswij prennent entre 4 et 7 minutes dans les dents. On moins on les verra à l’attaque dans les prochaines étapes…

Certains s’en sont sortis beaucoup mieux que prévu, comme Pozzovico, Santambrogio, Henao et Uran et surtout Michele Scarponi qui signe le 10^ème temps et se retrouve 5^ème du général. Un résultats évidemment très important dans l’optique Fantagiro.

Wiggins a par contre à nouveau eu des hauts et des bas. Victime d’une crevaison après quelques kilomètres, Wiggo doit faire toute la course à la poursuite du temps perdu. Il se refait comme un champion mais ne gagne pas l’étape et se classe deuxième derrière son jeune compatriote Alex Dowsett. Il ne reprend pas beaucoup de temps sur Nibali mais se retrouve quand même quatrième du Général. C’est donc le Squale de Messine le grand vainqueur du jour. Auteur d’une prestation majuscule, le Sicilien est le nouveau maillot rose et peut même compter sur une avance assez confortable sur ses poursuivants. On se réjouit déjà, car Nibali n’est pas le genre à contrôler la course et on verra surement un maillot rose à l’attaque dans les prochaines étapes de montagne. D’autant plus que les deux coureurs qui l’accompagnent sur le podium sont largement attaquables. Ce sont en effet Cadel Evans et Robert Gesink qui se trouvent aujourd’hui à la deuxième et troisième place du général. On va voir comment ils vont digérer les premières grandes montagnes. Montagnes dans lesquelles ont est curieux de voir quelle sera l’attitude des Sky, obligés d’attaquer pour mettre en difficulté les adversaires.

Au fantagiro, la triplette gagnant du jour était donc celle composée par Nibali, Wiggins et Evans. Elle permet en effet à Team Burton et Ottim’hotel de remporter la course ex-acquo avec le nouveau record de points : 400. Ils devancent la Gitane et la Polska Team avec 353 points. Après un départ difficile, ces deux vieux camarades risquent bien de faire parler d’eux dans les prochains jours, puisque ce sont les deux seules teams à avoir misé sur Nibali, Wiggins, Hesjedal et Scarponi. Elles tenteront de profiter de la situation actuelle pour prendre un maximum d’avance sur les équipes qui ont misé sur d’autres combinaisons, notamment avec Sanchez comme alternative à Scarponi.

En attendant, Rastacyle reste encore un jour de plus en rose. Les bonnes performances de Henao et Uran lui permettront de se battre, mais le retour des grosses écuries sera difficile à gérer pour LE protagoniste de cette première semaine du fantagiro.

Classements complets