Déjà victorieux au Col du Portet ce mercredi, Tadej Pogacar a remporté la 18e étape ce jeudi au sommet à Luz-Ardiden devant les deux mêmes rivaux que la veille. Le Slovène aura, cette fois, attendu les derniers mètres de l’ascension pour régler Jonas Vingegaard et Richard Carapaz. Cela n'aura pas échappé au Diablo dans le Prono-Provoc, car non content de ramener les maillots jaunes et blancs à la maison, Pogacar s'empare également du maillot à pois. Chapeau bas à ces deux artistes...!
Le podium à Paris semble désormais totalement acquis puisque le quatrième larron, Rigo Uran, termine à plus de huit minutes du vainqueur et rétrograde à la… dixième place du Général. À l’attaque dans le Tourmalet et longtemps seul en tête, David Gaudu a bien failli écrire la plus belle page de son Tour tandis qu’Enric Mas n’a pas été loin de surprendre les trois Fantastiques. Une étape courte pleine de panache qui aurait également pu sourire au champion du monde à l'attaque, mais il était écrit que Julian Alaphilippe n’avait décidément pas la même forme que lors de ses deux Tour de France précédents.
Le Bon Plan !
Rien de transcendant pour Richard Carapaz qui n’aura jamais pu distancer ses deux adversaires mais néanmoins un podium à Paris, ce qui, au final, restera une prestation de choix pour l’ancien vainqueur du Giro. Dommage que les occasions de faire la différence en montagne aient été si peu nombreuses, même s’il est difficile d’imaginer qu’il aurait pu inquiéter le Slovène volant, mais rien que pour son coup de bluff de mercredi et ses mimiques à la Voeckler, Carapaz méritait les honneurs de cette rubrique.
Le mauvais plan !
On a longuement imaginé que Rigoberto Uran pouvait être un des tous bons plans de ce Tour. Indéboulonable du podium depuis les Alpes, le colombien tenait, jusqu’à ce mercredi, la distance. Les Pyrénées lui auront fait très mal et, malgré la présence à ses cotés d’Higuita, qui termine ce Tour en boulet de canon, Uran aura sombré corps et âme au plus mauvais moment. Certes, le contre-la-montre devrait lui être favorable mais ce sera insuffisant pour accrocher ce qui aurait pu être une de ses dernières occasions de monter sur la boîte dans un grand Tour.
Le Prono-Provoc du jour !
Maintenant qu’il a passé les Pyrénées, qui d’autre que Mark Cavendish pour enfoncer le clou dans les corps et les esprits des derniers sprinters encore en lice. Record égalé et record battu ce vendredi pour l’homme de Man qui règle Philipsen et Mads Pedersen d’un bon vélo. Cerise sur le gâteau et clin d’œil à un autre immense champion, Cavendish avait pris soin de revêtir sous son paletot le fameux maillot Molteni qu’il ne manque pas de pointer du doigt en franchissant la ligne à Libourne…!