Les baroudeurs avaient marqué cette 16^ème étape d’une grande croix rouge dans leur calendrier. Avant le contre-la-montre de mercredi et les trois étapes dans les Alpes, c’était en effet la dernière possibilité pour lancer des échappées ayant une possibilité d’aller au bout. Et ce sont carrément 25 coureurs qui ont reçu le feu vert du peloton pour se disputer la victoire dans le Col de Manse. Car c’est la dernière difficulté qui a été l’arbitre du jour, permettant au portugais Rui Costa et à son équipe Movistar d’oublier l’étape noire de vendredi dernier qui l’avait exclu de la lutte pour le classement général avec son leader Valverde. Rien à faire pour les français Riblon, Jeannesson et Coppel qui prennent les places d’honneur devant l’éternel Andreas Klöden. Gilbert et De Gendt étaient dans le bon coup, mais pas assez costauds pour jouer la gagne.

A plus de dix minutes des échappées, les leaders du général se sont testés. Contador a tenté quelques timides attaques qui n’ont pas fait trembler le maillot jaune, même si ce dernier s’est payé un frayeur avec une « presque chute » dans la descente vers Gap. Le rythme des Sky et des Katusha ainsi que les attaques des Saxo Bank ont eu quelques dommages collatéraux. Ten Dam, Fugslsang, Kwiatkowski et Peraud ont perdu du temps et Quintana et Rodriguez gagnent une place au classement général.

Ironie du sort, ce n’est pas la victoire du colonisateur portugais qui a permis à Ipanema do Brasil de remporter l’étape du jour au Fantatour, mais bien le super bon plan Christophe Riblon que seule la team brésilienne, Yakdes Boules et Team Burton ont eu le flair d’embaucher. Les deux autres teams avec Riblon complètent d’ailleurs le podium du jour.

Belle opération pour Ipanema di Brasil qui n’est plus qu’à quelques points du podium au classement général. Un classement général toujours dominé par 51 Je t’aime qui creuse l’écart sur ses directs poursuivants en attendant de voir si la contre-la-montre de mercredi changera l’ordre du top-10 au général.

Classements complets du Tour

Le bon plan du jour

On l’avait déjà mentionné après qu’il ait obtenu quelques points dans les étapes en Corse, mais avec les 100 points de la deuxième place à Gap, Christophe Riblon devient clairement le meilleur plan low cost de ce Tour. Avec 106 points, il est le seul coureur à 1 fantamillion à apporter une réelle plus value. C’était donc lui le français à prendre. Bien joué Ipanema, Yakdes Boules et Team Burton !

Le mauvais plan du Tour

Malgré son prix relativement élevé (27 fantamillions) pour un homme censé être la quatrième option de la machine Saxo Bank, Maresmagne, Les Bricoleux, Fst as Fck et Cill Dara Abu avaient misé sur l’ancien espoir irlandais Nicolas Roche. Il avait déjà rapporté 28 points depuis le début du Tour, mais le voir dans l’échappé pouvait créer un espoir légitime de le voir ramener le gros lot à la maison. Mais rien. Roche a été un des premiers à lâcher prise et termine 16^ème de l ‘étape. Mauvais plan. Adjugé !