Le Tour des Flandres ment rarement et ce sont toujours les hommes forts du jour qui se disputent la victoire à Oudenaarde. Ce dimanche, les deux hommes forts s’appelaient Tadej Pogacar et Mathieu Van der Poel. C’est surtout le Slovène qui a été l’initiateur de tous les moments décisifs de la course, à commencer par son accélération dans le deuxième passage du Vieux Quaremont qui a mis un terme à l’échappée matinale et la tentative d’anticipation d’un groupe qui comprenait notamment Pedersen, Bettiol, Stybar ou Wellens. Il a surtout remis une couche dans le Koppenberg, lorsque seuls Van der Poel et Madouas ont été capables de le suivre et Kasper Asgreen a vu son rêve de doublé s’envoler à cause d’un souci mécanique. Le trio est revenu sur Dylan Van Baarle et Fred Wright qui avaient pris quelques secondes d’avance avant la grosse bagarre. Ces cinq coureurs ont réussi à garder les poursuivants à distance, avant que Pogacar ne refasse le show dans le dernier enchainement Oude Kwaremont-Patterbeg. Van der Poel a résisté, mais surtout dans le Patterberg, on a eu l’impression que c’était plus grâce à son mental qu’à ses jambes.

Le sprint pour la victoire entre Pogacar et Van der Poel s’annonçait royal et sera finalement épique. L'enjeu était de taille, avec un deuxième succès au Ronde pour le Néerlandais et un troisième Monument en moins de 12 mois pour le Slovène. Sauf que derrière, Madouas et Van Baarle n’étaient pas loin, et le quasi sur-place imposé par Van der Poel dans les derniers 500 mètres a permis aux deux poursuivants de se mêler à la lutte pour la victoire. Enfermé par Madouas et Van Baarle qui ont commencé le sprint à une vitesse bien supérieure, Pogacar n’a pas pu produire son effort alors que Van der Poel s’envolait vers son deuxième triomphe au Ronde. Un sprint qu’on n’oubliera pas d’aussitôt et qui éjecte un Tadej Pogacar vert de rage du podium du Ronde. Le Slovène a cependant prouvé qu’il est un coureur hors normes et qu'il avait largement un monument flandrien dans les jambes. Il reviendra sans aucun doute pour prendre sa revanche et construire sa légende. Quant à Mathieu Van de Poel, il peut légitimement aspirer au titre de Rois des Flandres avec deux victoires en quatre participations, alors qu’il n’a que 27 ans et que le record de trois succès détenu par six coureurs est à portée de main. Mention spéciale pour Dylan Van Baarle et Valentin Madouas que l’on n’attendait pas spécialement à ce niveau et qui ont participé à la fête grâce à leur intelligence tactique et les jambes des meilleurs jours. Même s’ils n’ont jamais été dans le coup pour la victoire, Stefan Kung, Dylan Teuns, Christophe Laporte et Mads Pedersen sauvent leur journée en entrant dans le top-10, contrairement à une longue liste d’autres coureurs qui ont passé un mauvais dimanche tout comme les fantamanagers qui misaient sur eux.

Le grand vainqueur du Fanta-Ronde s’appelle Photo Finish qui l’emporte de justesse grâce à une équipe qui pouvait difficilement demander plus aux dieux des Flandres : Van der Poel, Van Baarle, Pogacar, Laporte, Matthews et même des points avec Greg Van Avermaet et le combatif Luca Mozzato. 2790 points qui permettent à l’équipe de MAMI13009 de l’emporter d’un demi-boyau sur Elise Zouzou, tout aussi équipée pour affronter ce Ronde, mais qui s’arrête à 2760 points avec MVDP, Van Baarle, Kung, Kristoff, Van Avermaet et Asgreen. Ces performances permettent aux deux équipes de remonter respectivement à la 3^ème et 5^ème place du classement général. Un classement général où The French a décidé de passer à la vitesse supérieure en lançant une attaque solitaire. Avec 880 points d’avance sur Pico’s’ocip, The French possède effectivement une belle marge, qu’il faudra malgré tout consolider afin de résister au retour des équipes plus ardennaises.