Le contre-la-montre derrière eux, les coureurs s'attaquaient à la dernière ligne droite de cette Vuelta. Une étape vallonnée certes, mais le serait-t-elle suffisamment pour renverser le nouveau maillot rouge, Tom Dumoulin, assurément confortable dans sa nouvelle tunique. Une nouvelle fois propice aux échappées au long cours, malgré la fatigue accumulée, cette 18ème étape n'aura pas failli à la règle. Et c'est Nicolas Roche, décidemment bien en jambes, qui l'emporte et met un peu de baume au cœur à une équipe SKY en pleine dérive. Belle victoire du fils de Stephen qui s'impose devant le vétéran Zubeldia et un Valverde requinqué. Dans le peloton des favoris, on aura bien essayé de faire mordre la poussière au hollandais volant, mais il n'en fut finalement rien. Tour à tour, de Rodriguez à Aru en passant par Nieve et Valverde, ils ont tenté de bousculer le solide batave. Mais il semble désormais acquis qu'il faudra être très fort pour détrôner la nouvelle sensation du petit monde du Vélo. Il reste peu d'occasions,  mais néanmoins suffisamment  pour que le suspense reste à son comble et que cette fin de course soit haletante. Messieurs, faites nous rêver.

A la FantaVuelta, Caja Rural n'aura pas perdu son sang-froid pour se parer des lauriers du jour, largement devant l'inaltérable The King et Yorkshire's Best. Et c'est forcément grâce à Nicolas Roche, qui doit bien regretter d'avoir dû se mettre au service de son leader déchu, qu'il décroche la palme. Au général, The king s'envole vers une victoire qui ne peut désormais plus lui échapper, tandis que la famille se recompose sur un podium à l'accent plus que Solarien. Pour le reste, c'est plutôt la lutte aux accessits qui tient le Fantapeloton en haleine tant les écarts restes menus et nul doute que ces trois dernières étapes vont valoir leur pesant de pesetas.