Chris Froome a remporté ce mercredi son deuxième succès sur la montée de Peña Cabarga. Le Britannique devance le maillot rouge Nairo Quintana et le maillot vert Alejandro Valverde. Malgré quelques tentatives de montrer les muscles des mollets, les autres prétendants à la victoire comme Alberto Contador et Esteban Chaves ont dû se contenter de regarder de loin le vrai duel des hommes forts de cette Vuelta.

La Team Vuelta a une nouvelle fois écrasé l’étape du jour avec un score record de 741 points obtenu grâce au quintet Quintana-Valverde-Froome-De La Cruz-Yates. Malgré les 715 points obtenus, Dynamo Cyclo doit se contenter de la deuxième place devant la team Gitane.

On attendait avec impatience de voir si l’étape avec la montée sèche vers Peña Cabarga placée après le jour de repos, allait mettre en crise quelques-uns des protagonistes de la première semaine et chambouler les rapports de forces établis jusqu’ici. Mais finalement, la onzième étape de cette Vuelta n’a fait que confirmer la hiérarchie existante. Nairo Quintana et Chris Froome sont bien les deux hommes forts de ce tour d’Espagne. Alejandro Valverde confirme qu’il pourrait être plus qu’un équipier de luxe et qu’il est une machine à points au fantacyclisme. Alberto Contador et Esteban Chaves sont quant à eux un cran en dessous des autres leaders. El Pistolero a pourtant essayé de jouer sa carte sur une étape qui pouvait lui convenir. Les Tinkoff ont travaillé pour reprendre l’échappée matinale en annonçant clairement que leur leader voulait gagner l’étape. Mais dès que les choses sérieuses ont commencé, El Pistolero a coincé. Il devra même commencer à défendre sa cinquième place face à un Leopold König en pleine forme. Esteban Chaves a quant à lui été le premier à attaquer dans la dernière montée. Mais il est probablement parti un peu trop tôt, puisqu’après avoir creusé un trou intéressant, le Colombien s’est littéralement planté à 500 mètres de l’arrivée et ne termine que huitième de l’étape. Comme très souvent, dès qu’il est dans le rouge, Esteban Chaves craque complètement. Il devra clairement apprendre à ne pas faire exploser son moteur s’il veut obtenir des grands succès dans le futur. Le top-10 du jour ressemble d’ailleurs fortement au top-10 du général. Scarponi, Yates et Sanchez se réservent une place dans les dix premiers à Madrid et même David De La Cruz montre qu’il mérite sa place dans le top-10. L’Espagnol devient d’ailleurs le seul leader chez Etixx-Quick Step puisque Gianluca Brambilla a été une des seules victimes de l’étape post- jour-de-repos et se trouve désormais au-delà de la 20ème place au général.

Avec un trio Quintana-Froome-Valverde au-dessus du lot, ce n’est pas une surprise si on trouve les fantateams ayant ces trois leaders en tête du classement général de la Fantavuelta. La Team Vuelta a une belle carte à jouer puisqu’elle dispose aussi de deux autres coureurs du top-10 comme Simon Yates et David De la Cruz. Elle a obtenu un score de 741 points lors de la onzième étape. On n’a pas fait mieux cette année sur la Vuelta, et on a rarement fait mieux dans toute l’histoire du fantacyclisme. La Team Vuelta consolide son fantamaillot rouge et compte désormais près de 300 points d’avance sur son dauphin An Geansai Dearg  qui ne peut que compter sur le trio de leaders, sur les points de Luis Leon Sanchez et sur l’éventuel retour en grâce de Jean-Christophe Peraud. La Gitane est juste derrière. Elle a David De La Cruz et espère que Andrew Talanski ne se contente pas de zoner autour de la 11ème place du général jusqu'à Madrid. La Dynamo Cyclo a le joker Scarponi alors que Hara Kiri compte sur Pierre Latour. S’il n’y a pas de grand chamboulement au classement général dans les prochains jours, et notamment ce week-end dans les Pyrénées, le vainqueur de la Fantavuelta 2016 se trouve sans aucun doute parmi ses cinq formations.

 

Le bon plan du jour

On vous a déjà parlé d’un certain Alejandro Valverde, dit El Imbatido ? Un monstre d’efficacité au fantacyclisme. Vainqueur en février en Andalousie, en avril sur le Mur de Huy, troisième du Giro, sixième du Tour, actuellement troisième du général de la Vuelta et évidemment leader du classement à points. Il travaille pour Quintana et mercredi, c’est lui qui a fait le boulot lorsque Chaves a attaqué. Mais ensuite, il a encore les forces pour sprinter pour la troisième place. Il a déjà rapporté 1135 points et devrait sans problèmes passer la barre des 2000 points au terme de la Vuelta. El Imbatido Incontornable…

Le mauvais plan du tour

Si les choses restent comme elles sont et les trois premiers du général ne subissent pas d’incident majeur, Alberto Contador pourra au mieux espérer monter sur le podium à Madrid, mais pas plus. Parmi les favoris de la Vuelta, il est pour l’instant celui qui a rapporté le moins de points. Ses fans se sont enflammés lorsqu’ils ont compris qu’il voulait gagner l’étape de mercredi, mais ils se sont vite calmés lorsqu’ils ont vu le coup de pédale un peu lourd du Pistolero lorsque les accélérations ont commencé. La Vuelta n’est pas finie, certes, mais elle est plutôt mal embarquée pour Contador et les fantamanagers qui ont aveuglement misé sur lui.

La question du jour

La douzième étape de la Vuelta sera-t-elle celle des puncheurs ? Il y a eu beaucoup de victoires d’étape de grimpeurs ou baroudeurs sur cette Vuelta. Mais pas encore une victoire d’un puncheur à la Gilbert, Bakelants ou Stybar. L’étape avec le circuit final autour de Bilbao semble convenir à merveille aux coureurs avec ce profil, encore faut-il que les leaders leur donne le feu vert.   

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