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Primoz Roglic a remporté la première étape de montagne de la Vuelta et endosse par la même occasion le maillot rouge de leader.  Le Slovène a géré la dernière ascension en patron pour s’imposer de justesse devant le flamboyant Lenny Van Eetvelt, “o remuntador” Joâo Almeida et un Enric Mas en mode Vuelta. La première grande bagarre entre favoris nous a offert un bon lot de surprises, puisque les autres coureurs ayant terminé dans le top-10 ne sont pas spécialement ceux qu’on attendait lors de cette première arrivée en montagne. Gall, Riccitello, Landa, Tiberi, George Bennett ou Pavel Sivakov ont en effet fait bien mieux que les leaders comme Kuss, Skjelmose, Carlos Rodriguez, Carapaz ou Adam Yates, qui ont tous souffert la chaleur et les pentes à 20% du Pico Villuercas. La Vuelta est loin d’être jouée, mais l’étape de mardi a donné d’importantes indications sur les états de forme de certains favoris, notamment Yates, Carapaz, Rodriguez, Uijtdebroeks ou Arensman, alors que d’autres grands noms comme Martinez, Ciccone ou Tao Geoghegan Hart ont déjà abdiqué dans la lutte pour le classement général et devraient jouer les étapes dans les jours qui viennent. 

Avec Roglic, Van Eetvelt, Almeida, Gall et Tiberi, la formation Barones remporte l’étape du jour de la Fantavuelta et se dit qu’il y a un coup à jouer avec cette combinaison, même si America First reste en tête du classement général. 

Le bon plan du jour

L’excitation d’être proche d’une première victoire d’étape à 22 ans a fait commettre une grave erreur à Lennert Van Eetvelt. On ne saura jamais si le Belge aurait gagné s’il n’avait pas brièvement levé le bras avant la ligne, mais on est certain qu’il a emmagasiné une belle dose d’expérience malgré la déception. Toujours est-il que Van Eetvelt a réalisé une performance impressionnante dans le Pico Villuercas. Il était tout simplement le seul à pouvoir suivre Roglic et Mas dans les pentes les plus raides de la montée et s’annonce comme un outsider de premier plan. Sa tenue sur trois semaines est inconnue, mais en attendant il est cinquième du général et deuxième du classement des jeunes et nul doute qu’il tentera de prendre sa revanche dès la prochaine arrivée en côte.

Le mauvais plan du tour

Il était un des grands favoris pour la victoire finale, mais dès le premier test, Adam Yates a montré qu’il n’a peut-être pas bien récupéré de ses efforts du Tour de France. Deux minutes de retard sur Roglic, ça peut se récupérer, peut-être dans une des nombreuses maxi-échappées qui s’annoncent dans les prochains jours, mais ce qui est plus inquiétant pour le Britannique et les 134 fantateams qui ont dépensé 42 millions, c’est qu’il a réalisé la cinquième performance de son équipe, terminant derrière Almeida, Sivakov, Del Toro et McNulty. S’il ne se relance pas rapidement, Adam Yates risque de passer les trois prochaines semaines à porter des bidons…

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