Les conclusions à tirer de la première course de la saison des classiques du Nord ne sont pas toujours celles qui seront valables un mois plus tard, lorsque les courses les plus importantes se dérouleront en Flandres et entre Paris et Roubaix. L’exemple de Ian Stannard lors des deux dernières années en est la preuve, mais toujours est-il que les résultats du Omloop Het Nieuwsblad ne sont pas à négliger lorsqu’il faudrait faire les comptes au terme de la campagne. Et pour l’instant, on peut déjà dire que Greg Van Avermaet, Peter Sagan et Tiesj Benoot risquent bien d’être parmi les protagonistes des classiques de printemps. En tous les cas, avec le podium obtenu samedi, ils ne les auront pas complètement ratés. Alexis Gougeard pourrait quand à lui être la surprise de l’année et lutter pour le classement du meilleur coefficient alors que Luke Rowe s’invite dans le débat sur la leadership au sein de l’écurie Sky. Car ces cinq hommes ont bien été les plus forts lors de la classique d’ouverture. Ils ont surtout donné une leçon aux Etixx-Quick Step qui se présentent généralement en patrons sur leur terre mais qui n’ont pas réussi à placer un homme dans le top-10 de la course. Tom Boonen commence visiblement à voir ses limites. Nicki Terpstra confirme un état de forme douteux et Tony Martin doit encore apprendre à connaître les routes flamandes. Evidemment, le pic de forme pourrait encore arriver. Inutile de tirer des conclusions hâtives, mais la claque doit quand même faire mal à Patrick Lefevere. Et sans vrai sprinter, il ne risque pas de prendre sa revanche à Kuurne comme l’an dernier.

On notera aussi que Jens Debusschere a su profiter de la situation de course pour remporter le sprint des vaincus, que Jasper Stuyven a été malchanceux mais semble pouvoir dire la sienne dans le futur tout comme son co-équipier Edward Theuns, qu’Adrien Petit a rapporté son premier point au fantacycling depuis trois ans et que Dimitri Claeys, Oliver Naesen et Salvatore Puccio sont des coureurs low-costs qui ne rentreront pas bredouille.

L’autre grand vainqueur du jour, c’est El Diablo. Avec son nouveau maillot Gewiss-Bianchi, le diable a su placer cinq coureurs dans les cinq premières places. Avec 169 points, il bat le record de points obtenu sur une classique et prend la tête du classement du Fantaclassics. Avec cinq coureurs dans le top-10, La Gitane prend la deuxième place devant Eddy Breckx qui a quand même placé quatre de ses hommes aux quatre premières positions.

La route vers Liège est évidemment encore longue, mais les performances de samedi montrent déjà que les fantamanagers ont bien préparé la saison. Enfin, pas tous hein, puisqu’il y en a quand même six qui n’étaient pas au courant que John Degenkolb a failli perdre les doigts de sa main dans un accident début février et qu’il ne participera à aucune classique…

Une rapide analyse des fantateams montre aussi que Sagan et Van Avermaet sont, visiblement à juste titre, les coureurs les plus populaires. Onze équipes ont pris le risque de renoncer à l’ogre Kristoff alors que malgré une réputation de mauvais plan éternel, Boasson-Hagen est quand même dans le top-5 des coureurs les plus présents. On notera aussi que malgré un bon nombre de nouveaux maillots de légende, les maillots belges ont encore la cote, avec une égalité parfaite 3 à 3 entre le maillot de champion de Belgique et celui de l’équipe nationale.

Rendez-vous dimanche pour Kuurne-Bruxelles-Kuurne et une possible explication entre sprinters. Cette fois, c’est vraiment parti !!!