podium Flèche Wallonne

A la surprise générale, Tadej Pogacar a remporté la Flèche Wallonne 2023 ! Dans la dernière montée du Mur de Huy, on a même pensé à un moment que le Slovène allait caler, que les pentes du Mur allait prendre le dessus sur les jambes du nouveau cannibale, mais non, c’était pour descendre d’une dent et remettre une couche afin de s'assurer la victoire. En fait, le seul intérêt de cette course était de savoir qui allait monter sur le podium final aux côtés du super-favori Pogacar et il faut dire qu’à ce niveau-là de la compétition, on n’a pas été déçus. Car c’est Mathias Skjelsmose qui prend la deuxième place devant les éternels Mikel Landa et Michael Woods, alors que Giulio Ciccone, Victor Lafay, Tiesj Benoot, Maxim Van Gils, Riomain Bardet et Warren Barguill complètent le top-10 du jour.

C’est la team Chain Reaction qui remporte l’épreuve du jour au Fantaclassics avec un demi-boyau d’avance sur un groupe de 7 poursuivants. Merci Quinten Hermans ! Quant à la lutte pour la victoire finale, Otono Bile 23 garde une maigre avance sur the_dream_team qui n’a pas pu jouer la cartouche Cosnefroy ce mercredi, puisque le Français, malade, a déclaré forfait avant le départ. Mais avec Pidcock et Evenepoel, la fantateam championne de Norvège compte bien refaire son retard de 270 points sur l’actuel leader du général lors de la Doyenne de dimanche. Parmi les autre fantateam en lice pour le podium, on notera que Macho Madness et la Team GAAO pourront compter sur un Mathias Skjelmose en pleine forme pour tenter une remuntada, même s’il faudrait vraiment un exploit du Danois pour bouleverser les hiérarchies établies

Le bon plan du jour

La liste des grimpeurs pas trop chers qui pouvaient faire quelque chose sur les Ardennaises était longue. Mais il est toujours difficile de savoir qui sera présent et en forme lorsqu’on créé les équipes fin février. L’approche gagnante était donc de miser sur un bon vieux Mikel Landa qui améliore sa fiabilité au fil du temps. Ses résultats depuis le début de la saison sont impressionnants, car il n’est jamais sorti du top-10 dans les courses à étape auxquelles il a participé. Et n’ayant pas peur des mots, il ne s’agit pas d’un prono-provoc : le seul qui peut battre Pogacar à Liège-Bastogne-Liège, c’est peut-être bien Mikel Landa !

Le mauvais plan du jour

Il y a une fantateam qui a vécu ces derniers jours une sensation que les sprinters doivent affronter à plusieurs reprises dans leur carrière professionnelle : on a été attentifs pendant toute la journée en évitant les pièges semés tout au long du parcours - on est Nacer Bouhanni à Milan Sanremo 2016 - on est la New Team au Fantaclassics 2023 qui a évité les pièges Girmay, Bettiol, Alaphilippe, Matthews ; le sprint final s’approche, on est plutôt bien placé dans la dernière ligne droite - on est toujours Nacer Bouhanni qui évite la chute de Gaviria et est parfaitement calé dans la roue de Jürgen Roelandts en deuxième position, à 150 mètres de la ligne - on est toujours la New Team qui est troisième à la sortie des flandriennes avec moins de 1000 points de retard sur le premier et l’énorme atout David Gaudu pour les trois dernières courses ; on lance le sprint et, misère, un saut de chaine, la victoire s’envole – Nacer, ce Monument qui t’a échappé, on ne l’oubliera pas - quant à la New Team, David Gaudu rate complètement son printemps, comme en 2022 : après « un jour sans » à l’Amstel Gold Race, il est « victime d’allergies » et abandonne la Flèche Wallonne et on mise sur « un problème mécanique au plus mauvais moment » pour dimanche à Liège-Bastogne-Liège… putain de saut de chaine...

Pour ne jamais oublier...

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