La fête de la musique est passée, l’été est là, les vacances s’approchent, c’est le moment du Tour de France ! La Grande Boucle démarre à Lille le samedi 5 juillet et comme veut la tradition, elle sera accompagnée par le grand jeu gratuit du Fantatour. Les inscriptions sont ouvertes : créez vos équipes, choisissez les bons leaders, les outsiders rentables, les sprinters gagnants ou les grégarios qui auront leur moment de gloire, pour trois semaines de passion décuplée.

Sur papier, cette édition du Tour de France est celle du deuxième affrontement entre les quatre fantastiques, même si on ne demande si Primoz Roglic fait encore partie de ce groupe restreint et si Tadej Pogacar ne mériterait pas une catégorie supérieure à part, vu la manière dont il domine ses adversaires depuis un an et demi. Toujours est-il que contrairement à l’année dernière, Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel ont eu un parcours vers le Tour sans encombre et ils devraient tous être au top de leur forme pour la grande bagarre. Les choses sont un peu différentes pour Roglic qui a abandonné le Giro suite à plusieurs chutes, mais qui sera par la force des choses plus frais en juillet que s’il avait dû lutter jusqu’au bout dans le tour d’Italie. Face à ces monstres sacrés, les ambitions des autres leaders du général sont évidemment réduites et se limitent à potentiellement entrer dans le top-5 du classement final, voir même à uniquement jouer les victoires d’étape. Enric Mas, Florian Lipowith, Ben O’Connor, Santiago Buitrago, Carlos Rodriguez et Mattias Skjlemose semblent faire partie de ceux qui visent le premier objectif, alors que Richard Carapaz, Lenny Martinez, Lennard Van Eetvelt ou Oscar Onley, devraient eux plutôt sortir rapidement du classement général pour se concentrer sur des objectifs partiels. Il sera aussi intéressant de voir comment se comporteront certains équipiers de Pogacar et Vingegaard qui auraient un statut de leader dans n’importe quelle autre équipe, en particulier Joao Almeida chez UAE et Matteo Jorgenson chez Visma, mais aussi le vainqueur du Giro Simon Yates, son frère Adam ou l’ancien vainqueur de la Vuelta Sepp Kuss. Jorgenson et Almeida ont les capacités et la forme pour viser un podium à Paris, mais auront-il le droit de jouer leurs propres cartes ? C’est une des grandes questions à se poser dans la préparation des équipes pour le Fantatour. 

Au niveau des sprinters, il y aura cette année la crème de la crème du sprint mondial et on se réjouit d’avance de suivre les affrontements entre Tim Merlier, Jonathan Milan et Jasper Philipsen, sans compter la présence encombrante de coureurs comme Bini Girmay, Dylan Groenewegen, Arnaud De Lie, Phil Bauhaus, Pascal Ackermann ou Tobias Lund Andresen. 

Comme toujours, il faudra faire des choix en créant son équipe. Dépenser beaucoup pour un sprinter en espérant qu’il endosse le premier maillot jaune et qu’il le garde au moins 2-3 jours ? Miser sur un spécialiste des classiques qui pourra briller lors de la première semaine remplies d’étapes mouvementée ? Se contenter d’un classique Valet-Neuf-As-10 sans panache?

Bref, on est comme toujours excité avant le début du Tour de France, et il ne manquait plus que la saine prise de tête liée à la création de la fantateam parfaite pour compléter le tableau.