Après la première journée mouvementée sur le sol italien, l’étape entre Paraia a Mare et Benevento s’annonçait plus tranquille, avec la seule interrogation sur cette arrivée en légère montée qui n’allait peut-être pas convenir à tous les sprinters. En effet, l’étape s’est déroulée paisiblement, avec une première escarmouche au grand prix de la montagne qui a permis à Damiano Cunego de consolider son maillot bleu, suivie de l’habituelle échappée de quatre hommes reprise à quelques kilomètres de l’arrivée. Marcel Kittel semble souffrir de la chaleur du sud ou d’une légère déprime post-maillot-rose, car l’ancien leader a été lâché par le peloton sur une portion plate à cinq kilomètres de l’arrivée. Une chute de Rein Taaramea sous la flamme rouge a quelque peu compliqué la vie à certains coureurs comme Nizzolo ou Viviani. Ensuite, ça a été tout simplement une démonstration de force d’André Greipel. Alors que les favoris n’avaient plus d’équipiers pour lancer le sprint et que Sonny Colbrelli se retrouvait en tête du groupe bien trop, le Gorille a placé une accélération des siennes et plus personne ne la revu. Greipel s’impose donc avec plusieurs longueurs d’avance sur Démare et Colbrelli, alors que Bob Jungels continue d’épater la galerie en terminant quatrième. Une petite cassure dans le peloton permet d’ailleurs au luxembourgeois de prendre la deuxième place du classement général à Diego Ulissi. Preidler, Valverde et Zakarin prennent aussi quatre secondes aux autres leaders du général.

On notera enfin que la question posée il y a quelques jours concernant Jakub Marezcko a trouvé une réponse très claire : l’italo-polonais a abandonné malade et rentre chez lui sans avoir pu exprimer son talent. Le Giro, ce n’est définitivement pas le Tour de Langkawi…

Au Fantagiro, la victoire de Greipel devant Démare et le maillot rose de Dumoulin permettent à la team Les Cyclistes Volants de remporter son troisième succès en cinq jours. Les deux équipes avec la paire Greipel-Démare, à savoir Chimu Furupuni et Bombs, prennent les deux autres places sur le podium. Avec plus de 300 points d’avance sur la Team Spritz, Les Cyclistes Volants s’envolent, c’est le cas de le dire, en tête du classement général. 2237 après cinq étapes, c’est une moyenne record qu’il sera difficile de tenir. Car jeudi, la première arrivée en montée risque de chambouler le classement général de la course comme du Fantagiro. La montée finale vers Roccaraso n’est pas très difficile même si elle est assez longue. A priori, des rouleurs comme Dumoulin et peut-être Jungels devraient pouvoir suivre les meilleurs. Mais il sera surtout intéressant de voir si les leaders lanceront les premières hostilités pour grappiller quelques secondes à ceux qui ne seront pas dans un bon jour. A moins qu’une échappée de baroudeurs-grimpeurs aille au bout pour mettre tout le monde d’accord.