Au bout du suspense, Roglic endossera définitivement, sauf accident, le maillot rouge de cette indécise édition du Tour d'Espagne et s’emparera donc, après son succès l’année passée, de sa deuxième Vuelta. David Gaudu double également, mais pour le petit prince de Bretagne, il s'agit d’une deuxième victoire d’étape. Membre de l’échappée avec son fidèle acolyte, Bruno Armirail, le français a su se montrer patient avant de placer une banderille décisive et de s'imposer au sommet de la Covatilla et de ses sévères pentes. Gino Madër, encore une fois admirable pour son premier Grand Tour, échoue de peu tandis que Ion Izagirre doit se contenter de la troisième place.

À part la bagarre entre fuyards et peloton et la lutte pour la victoire d’étape, on a longtemps cru qu’il n’allait, en fait, plus rien se passer chez des favoris passablement émoussés. Entre les habituelles errances et aberrations tactiques de la Movistar, l’inopportun attentisme des principaux coursiers et cet indicible parfum de fin de saison, les rênes de la course ne se débridaient guère. Certes, le peloton s’amenuisait au fil des ascensions et il ne restait plus, dans la dernière montée, que les principaux protagonistes. Mais plus le temps passait, moins les chances de voir la situation se renverser devenaient réelles. Pourtant, Hugh Carthy sera le premier à déclencher les hostilités dans les trois derniers kilomètres mais c’est avec l’attaque de Richie Carapaz qu’on a senti, un instant, que, tout d’un coup, le vent pouvait encore tourner. L’Équatorien a tout donné, il a véritablement fait trembler le slovène mais il lui aura manqué quelques bonnes dizaines de secondes pour renverser un Roglic incertain mais somme toute souverain. Dan Martin n’a pu menacer le podium de Carthy et Mas, cinquième sans tambours ni trompettes, semblait tout émoustillé d’avoir terminé avec les meilleurs.

Par contre, c’est à la FantaVuelta que l’improbable s’est produit. Sur une voie royale depuis le succès de Magnus Cort, Bjorn Borg, confiant mais néanmoins fébrile, voyait le sacre tant annoncé tout doucement se rapprocher. Le plus suédois des madrilènes avait réussi à éloigner de main de maître les inséparables An Geansaï Dearg et Mitrogoal, parfaitement maîtrisé le fougueux Piquouz mais n’avait vu venir le coup de rein rageur qui permet à So6 Mika, avec Gaudu et De La Cruz, de lui griller la politesse la veille de l’arrivée. Seuls 32 points les séparent et, avec l’abandon de Marejzko, Mika n’a plus que Lorenzo Manzin à opposer à Magnus Cort Nielsen de Bjorn. Mais avec cinq coureurs dans les huit premiers au Général pour Mika, le combat pourrait cependant vite devenir inégal. Autant dire que le sprint final va valoir son pesant d’or demain dans les rues de la capitale espagnole.