Le soir de la cinquième étape, notre ami Piticoujou avait maudit le jury décernant le prix du combatif, puisque celui-ci avait décidé de l’offrir à Clément Russo plutôt qu’à son compagnon d’échappée Matteo Vercher. La situation concernant le Fantatour n’était pas encore très claire à ce moment-là, mais jour après jour, il apparaissait évident que la bonne tactique était celle de combiner Pogacar, Vingegaard, Evenepoel et Philipsen, et d’espérer avoir pris les bons coureurs low-cost en complément. A ce jeu-là, la team d’Olive à vélo « La Beaune Idée » semblait avoir une longueur d’avance, avec le bon quatuor, le recordman Cavendish (qui ne marquera aucun autre point à part celui de sa victoire légendaire), le sprinter de troisième rideau Clément Russo, Kobe Goosens qui avait obtenu la combativité pour une échappée de 20 kilomètres et Ryan Gibbons qui s’est lancé dans les sprints après l’abandon de son leader Mads Pedersen. Piticoujou regardait, impuissant, la team du leader, en maudissant ces 30 points offerts à Russo plutôt qu’à son poulain Matteo Vercher, toujours calé à 0 points malgré quelques tentatives inoffensives. Puis vint la 18^ème étape entre Gap et Barcelonette. Cette maxi-échappée avec quatre coureurs de la Total Energie, cette image de Matteo Vercher lâché et s’accrochant à la roue de Stefan Kung dans le col de Saint Appolinaire pour ne pas abdiquer. Le retour dans le groupe de tête ; le contre au bon moment avec les vieux briscards comme Kwiatko et Campy ; la deuxième place ; 100 points pour Matteo Vercher et le fantamaillot jaune pour « Pog only knows ». Le classement du Fantatour ne changera plus après cette étape, mis à part le sprint final de Miguel Indurain qui avait eu la bonne idée de combiner le trio Pogi-Vingegaard-Remco avec un autre leader, Carlos Rodriguez, plutôt qu’avec un sprinter comme Philipsen. Ça aurait pu encore mieux fonctionner si l’Espagnol n’avait pas faibli en troisième semaine pour reculer de la cinquième à la septième place du général, mais ça a surtout permis à Gudule et sa team de remporter six étapes, comme Pogacar, avant de monter sur la boite pour le podium final. La Team 1 est donc éjectée du podium à la dernière minute, même si Andy Clette peut se consoler avec la première place du classement de la Fantaleague 2024.

On notera aussi que Fantacycling.com a rendu le plus bel hommage à Mark Cavendish, puisque le Manx Missile est rentré dans la team idéale du Fantatour 2024. Une team parfaite qui combine un trio de leaders, le sprinter révélation, une belle brochette de coureurs vintage qui n’ont visiblement pas dis leur dernier mot et le coureur low-cost au meilleur coefficient : 

Tadej Pogacar (50 fantamillions, 4965 points !!!), Remco Evenepoel (49 fantamillions, 3417 points), Jonas Vingegaard (49 fantamillions, 2863 points), Biniam Girmay (27 fatamillions, 1570 points), Pascal Ackermann (8 fatamillions, 381 points), Victor Campenaerts (9 fatamillions, 250 points), Fernando Gaviria (4 fatamillions, 233 points), Mark Cavendish (3 fatamillions, 200 points) et Matteo Vercher (1 fantamillion, 100 points) pour un total de 13.979 points. 

Tadej Pogacar justement, parlons-en justement… Il a écrasé ce Tour de France et s’offre le doublé Giro-Tour 26 ans après Marco Pantani. Si on n’était pas surpris de le voir dominer le Giro face à une concurrence relativement modeste, on ne s’attendait pas à ce que le Slovène s’impose avec autant de facilité et d’écart face à la crème de la crème des spécialistes des grands tours. Il avait la meilleure équipe, ça a facilité les choses. Vingegaard n’a pas eu la meilleure préparation, c’est vrai. Mais quand même, six victoires d’étape, plus de 6 minutes d’avancer sur son dauphin, plus de 20 minutes d’avance sur le 5^ème du général. Une domination rarement vue pour un coureur qui devra maintenant affronter les critiques et attaques réservées à celui qui gagne tout, à celui qui gagne trop. C’est vrai qu’en fin de Tour, le Pogi tant sympathique avait commencé à devenir un peu irritant, pas encore arrogant, mais presque… Qu’il aille vite finir le boulot en devant champion du monde en Suisse, pour tenter le doublé Milan-Sanremo – Paris-Roubaix l’année prochaine et recommencer à nous faire rêver et divertir. 

Il ne fallait évidemment pas avoir peur de miser sur Pogacar pour remporter le concours du Prono du Jour. Certains l’ont mis comme vainqueur quasi à toutes les étapes, d’autres ont été plus équilibrés, en prenant des risques calculés qui pouvaient s’avérer payant, ou pas. C’est le cas de Fap La Rage qui n’a pas eu peur de miser sur Simon Yates à Rimini, sur Cort Nielsen à Bologne et sur Girmay à Turin… Les points de la victoire de l’Erythréen dans la capitale du Piémont ont été triplée et l’avance offerte par ces 600 points a ensuite été gérée de main de maître. Rester en tête pendant toute la compétition, ce n’est pas facile, car aucune erreur n’est permise jusqu’au dernier jour. La troisième place de Remco Evenepoel lors du contre-la-montre final a dû faire une frayeur au rappeur fantacycliste qui a cependant pu savourer sa victoire grâce à son avance confortable.

La bonne nouvelle dans tout ça, c’est qu’il ne faudrait même pas attendre le début des classiques d’automne ou de la Vuelta pour se remettre dans les pronos, puisque le FantaOlympics sera lancé dans quelques jours et permettra de créer une équipe visant la médaille d’or